今日，在线青少儿英语小班课品牌鲸鱼外教培优宣布完成1.2亿元B+轮融资，此轮融资由新东方领投，远洋资本跟投，泰合资本担任独家财务顾问。至此，鲸鱼外教培优B轮系列累计融资2.2亿人民币。

鲸鱼外教培优成立于2012年，是一家专注于为3—18岁的青少儿提供英语学习方案的同伴式青少儿在线英语学习平台。分别于2017年与2018年完成天使轮及A轮融资，并于2020年2月完成1亿元人民币B轮融资。

对于此轮融资，鲸鱼外教培优CEO吴昊表示，未来将围绕“原版阅读产品矩阵”持续加大投入；重点打磨启蒙产品线；在坚持1V2小班课的班型模式的同时推出更大班型的小班课，满足多层次用户的需求。

同样采用在线直播互动的上课模式、小班课的模型的在线数理思维赛道领跑者火花思维，近日也宣布完成1.5亿美元E3轮融资，投后估值15亿美元。

据业内人士分析，此次新东方选择鲸鱼外教培优或许就在于小班课的经济模型比较好，与新东方对在线的业务态度也较为一致。

在线教育机构纷纷开启小班课

2017年在线少儿英语竞争激烈，51Talk上市、VIPKID单月营收超两亿元等赛道内消息层出不穷。鲸鱼外教培优当时将1v1模式转为了小班课模式，走小班外教直播三固定的产品形态。

从2018年开始，新东方、VIPKID、51talk、瑞思、励步等教育机构也纷纷进入小班课赛道。这些参与者中，既有曾经的在线1对1独角兽，也有传统的线下教培巨头。

由于每个孩子的程度，例如注意力的集中度、对学习的感兴趣程度、对于新知识的接受能力、学习的习惯等都不同，大班课相对来说并不能使每个孩子都得到很好的照顾。

而小班课通常是将综合程度相近的孩子匹配到一起，人数不多，老师们更容易根据孩子的情况进行个性化教学。

火花思维 CEO 罗剑曾表示“小班课相较于其他模式的确更难运营，但有着更好的学习效果，这一点已经在线下被证明过。”

同时，为了使孩子们能够收到更多的关注，保证学习效果，相较于大班课许多家长也更偏向于续费小班课。

小班课尚未迎来爆发

然而小班课型却并非像行业内众多投资人期待的那样，很快的迎来爆发期。

鲸鱼外教培优CEO吴昊认为，小班课一直未出现爆发主要是由用户需求和在线小班的特性决定的。

一般的小班课以2-10人的学员规模为班型，由于学生数量较少，往往将学伴作为主打特色。希望学生通过上课结为学伴，带动课堂气氛、提高课堂体验。然而，集合多方家长反映，在线小班的学伴互动体验却仍待增强。另外，能否在家长、孩子、老师等多方都满意的前提下把孩子匹配到一个班里，也十分考验机构的操作。

其实家长们的需求本质上来说还是孩子是否能学到东西。对于线上教育来说，班型并不是家长考虑的核心因素，老师和课程内容才是。

此外，在线小班课对老师的要求也很高，授课老师在课堂上除了要做好教学外，还要具备与多个学生在线互动的能力，并确保分配给每个学生的时间均匀，否则极易引起家长的不满与投诉。

在现在老师稀缺的情形下，招募老师、培训管理，这无形中为教育机构增加了经营成本与难度。

总的来说，小班课还是一个实际运营起来很难的模式。拼班困难、师资门槛高等难点始终制约着小班课的壮大发展。机构们想要走得更高、走得更远，提升教学质量和学习体验仍是核心要素。小班课模式将成为未来趋势，但这需要突破运营与管理的难题；需要一个长期的布局。

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